Photos d'Inde du Sud

Un petit aperçu: l'Inde du Sud et ses palmiers, ses épices, ses fruits exotiques, ses paysages variés et la douceur de vivre, pour une dernière semaine de vacances complètement dépaysante!

Pondichéry

Notre voyage en Inde du Sud s'est conclu avec la visite de Pondichéry, ancien comptoir français, où nous avons retrouvé Nico ainsi qu'Anne-So et Elise-Grumette, fraîchement arrivées en Inde. Histoire de faire la transition doucement vers la France, on se retrouve à parler français en pleine rue avec des Indiens, à s'étonner devant les panneaux de signalisation traduits, et à s'extasier devant un bon petit-déjeuner baguette - pains au chocolat! Avec sa jetée type "Promenade des Anglais", cela ressemble vraiment à une ville de méditerranée, un peu plus vivante peut-être (et donnant sur le Golfe du Bengale, tout de même!).
L'attraction de la journée a tout de même été de se faire bénir par un éléphant au temple de Ganesh, (gentille petite tape sur la tête après avoir glissé des pièces dans sa trompe); puis de croiser Ségolène Royal entourée de ses enfants.... Ségolène Royal face à un éléphant - du PS (!), une photo de paparazzi se serait imposée !

Goa et Kerala en vrac

En vrac:
Goa, longues plages de sable blanc, petites huttes sous les cocotiers, la mer chaude, des eglises et des cathedrales datant du 15e siecle edifiees par des Portugais, des gens souriants et chaleureux, du poisson grille deguste les pieds dans le sable, balade en scooter pour decouvrir des plages encore plus desertes que les autres....
Le Kerala, autre decor, Kochi (Cochin) et ses petites maisons blanches, des etoiles sont accrochees aux fenetres pour Noel, les filets chinois des pecheurs sur le quai, le vieux quartier avec la synagogue, une balade en velo dans les ruelles aux epices, et la nuit dans les backwaters a Allepey, ces canaux d'eau douce tellement paisibles au milieu des palmiers sur un Houseboat amenage en hotel flottant.. Absolument feerique !
Le contraste avec l'Inde du Nord est saisissant!

Départ pour l'Inde du Sud

Voilà, dernier jour à Delhi pour moi....
Pot de départ avec les collègues, aurevoir aux copains, valises bouclées, et je pars pour 10 jours dans le Sud en VACANCES (avec Marion)! Au programme, les plages de Goa, les backwaters du Kerala, les plantations de thé; et Pondichéry (où je retrouve Nico, Anne-So et Grumette !)
Un beau programme en perspective!

Varanasi / Benares

Dernier week-end en Inde du Nord, et pas le moindre, puisqu’il était consacré a la visite de Varanasi, « la ville des morts. »
Apres une petite nuit dans le train, - véritable bapteme de l’Inde et de ses incohérences pour Marion pour son deuxieme jour!(partager sa couchette avec un gros barbu, non merci !); nous faisons la découverte de cette vieille ville et de ses ruelles sombres, sinueuses et sales... une plongée dans le Moyen-Age ! (C’est d’ailleurs une des plus vieilles villes du monde !) L’atmosphere est étrange : depuis le haut des toits des hotels, la vue est belle, mais le ciel est brumeux, on ne voit pas le soleil, les odeurs sont tres fortes et prennent au nez, et la brume renforce l’impression de fumée et de spiritualité ambiante.
Varanasi est la ville sainte par excellence. Située sur la rive gauche du Gange, les ghats (escaliers avec des marches qui descendent jusqu’au bord de l’eau) s’étirent sur toute la longueur de la ville. Les Hidous viennent faire leurs ablutions dans le fleuve, et les ghats sont surtout célebres pour les crémations en plein air (et souvent a la chaine !). Se faire incinérer a Bénares, puis avoir ses cendres jetées dans le Gange, permet a tout Hindou de se voir libérer du cycle incessant des réincarnations. L’homme le plus riche de la ville est le producteur de bois…

Apres une balade en barque sur le Gange, qui nous a permis d’observer les crémations de loin, de déposer une bougie flottante sur l’eau (sans toucher l’eau bien sur !!!) et de se balader le long des rives, on nous apprend que tout le monde n’a pas le droit a la crémation. Certains sont jetés directement dans le Gange (et que l'on peut donc croiser, flottant au fil de l'eau!): les enfants de moins de 10 ans, les femmes enceintes, les albinos, les morts piqués par un serpent, et les Saddhus – ces moines errants qui ont rejeté toute vie matérielle et affective pour se consacrer a la recherche de la spiritualité. D’ailleurs, nous etions un peu décus de ne pas avoir croisé de Saddhus comme on nous en avais tant parlé : méditant sur les abords du fleuve, le regard dans le vide, et le corps recouvert des cendres blanches des morts.
La cérémonie quotidienne du soir sur le bord du Gange, avec musique, sons de cloches, encens, danses aux accents spirituels était intéressante, mais un peu trop « spectacle » a notre gout.

Le lendemain, petite visite a Sarnath, ville bouddhiste a 10km de la, ou Bouddha a fait son premier sermon a ses disciples. Nous n’avons pas eu trop le temps d’en savoir beaucoup plus, puisqu’a la deuxieme visite d’un temple, Nico eut la bonne idee de descendre les marches un peu trop vite, et du coup, nous proposa plutot d’aller visiter les hopitaux de campagne aux alentours. Meme avec une fracture au pied, le moral reste bon, puisque, par chance le premier médecin qui nous recoit est un orthopédiste ! Nous finissons le week-end par la visite des fabriques de soie, (et des magasins bien sur !!) avant de reprendre le train de nuit vers Delhi pour conclure un apercu de l’Inde profonde, assez intense, en odeurs, découvertes, et en émotions !

On en apprend tous les jours...

J’ai appris beaucoup de choses récemment :

• Il parait que tous les rhumes ont une origine allergique en Inde ! si si ! tous ! C’est ce que ma chef m’a dit, puis le pharmacien , puis un médecin.... ! Ma chef a d’ailleurs un tres bon remede anti-histaminique (donc contre les rhumes !), une pincée de sel chaque jour a avaler... Hum...
• La nouvelle mode pour l’hiver est le chale en poils doux style pilou-pilou (orange vif ou marron verdatre de preference !)
• Il est possible de dormir a deux personnes dans une couchette de train de nuit de 60 cm de large sur 1m70 de long. C’est meme tres commun (et tout a fait normal !) lorsque les trains sont bondés d’assigner la meme couchette a plusieurs personnes.
• C’est prouvé (et annoncé) : « Les mariages arrangés durent plus longtemps que les mariages d’amour ».
  

Kolkata

Kolkata (nouveau nom de Calcutta) est une ville vraiment différente de Delhi. Nous avions prévu un week-end bien rempli! Visite de cette ancienne capitale des Indes, qui garde un certain charme de l'héritage colonial... Elle a apparemment été construite sur le modèle de Londres, et donc conserve des bâtiments, qui bien que décrépis, font étrangement britanniques!

Ici, les gens vivent littéralement dans la rue : les innombrables échoppes sur le trottoir sont transformées en cantine à l'heure du déjeuner, des gens se lavent, font leur lessives où jouent avec les pompes à eau, d'autres dorment en plein trafic sur des planches en bois. L'ambiance est très agréable, malgré la densité de population et la pollution.

Quelques nouveautés dans le domaine du transport : un métro (le premier construit en Inde); des trams (qui roulent à contre-sens des voitures); et des hommes-rickshaws (de vrais "pousse-pousse" à la force des bras, assez choquant il faut bien le dire).

Au programme, petite balade en barque sur la rivière Howry (on a même vu des dauphins d'eau douce; qui vivent apparemment aussi dans le Gange, et qui sont aveugles et sans nageoire dorsale!), balade dans les jardins aux fontaines lumineuses, spectacle au planetarium (si si! c'est l'attraction de la ville), visite de nuit du Victoria Memorial, passage dans la plus grande gare d'Asie (Howrah Station pour récupérer les parents de Nico après 14h de retard!!!). Le dimanche, balade dans les quartiers, puis visite de la maison des mourants de Mère Theresa, au milieu des bidonvilles, puis du temple de Kali (déesse de la guerre, ultra puissante, pour qui on fait des sacrifices de chèvres tous les jours), on a pu faire des prières (Poojah) pour nos proches près d'un bassin sacré, puis passage au Victoria Memorial (étonnant comme architecture, de jour comme de nuit), et visite du célèbre marché aux fleurs près du pont de Howrah... Retour en avion low-cost sans souci...
Un petit week-end escapade très agréable, au soleil, dans une ville avec étonnament de charme et bien sûr, en profitant des spécialités bengalis !!!

Terror in Mumbai

Un petit mot sur les attaques de Mumbai... meme si je n’ai qu’une vision assez lointaine, en étant a Delhi.
Nous nous sommes réveillés comme tout le monde jeudi dernier avec ces nouvelles assez terribles... mais dans Delhi, rien n’était différent. Pas de tensions, pas de sécurité accrue dans la rue, RIEN. Au fur et a mesure de la journée, je suivais les infos sur les différents sites d’information indiens et c’est lorsque l’on m’a conseillé de rentrer du boulot avant la nuit par mesure de sécurité que j’ai vraiment senti la tension ambiante...

Depuis, tout reprend son cours. Nous avons pris l’avion ce week-end... et passé des mesures de sécurité tout a fait banales... Les gares n’étaient non plus pas spécialement gardées ni surveillées... A croire que l’Inde continue a vivre assez tranquillement et ne prend pas tellement au serieux ces attaques.
En y réflechissant, c’etait un peu pareil avec les attentats de septembre et octobre dernier a Delhi. La sécurité avait été un peu renforcée aux abords de certains marchés juste apres les attaques, mais la pression est vite retombée, et la vie quotidienne a repris son cours, normalement.

Les Indiens ont beaucoup parlé des attaques de Mumbai et sont bien sur tres choqués de ce qui est arrivé. L’incompréhension regne. Ils sont effarés et surtout se demande ou cela va mener. Pour la majorite des Indiens que nous connaissons, il y a un certain fatalisme ou une résignation chez eux. Mais c'est aussi un mode de fonctionnement général en Inde ; il suffit de les voir pendant des embouteillage interminables, ils attendent tranquillement et ne tentent pas de trouver une solution. D'autres copains sont attristés de voir que l'economie va patir de ces attentats, qu'elle n'en a vraiment pas besoin en ce moment et que finalement, ca veut aussi dire que les terroriste gagnent leur pari alors...
En tout cas, personne n’a vraiment peur, meme si de recents articles sont assez alarmistes.
Quant a la couverture médiatique de ces derniers jours, elle etait entierement centrée sur les attaques. Que ce soit a la télévision, sur internet, ou dans les journaux, les multiples reportages et analyses ne parlaient que de ca. J’ai pu d'ailleurs remarquer une certaine américanisation des jingles des chaines d'informations (avec cris, sang, coups de feu, musique de film d’horreur stressante et annonces des BREAKING NEWS) assez étonnante ! Par contre, les détails différaient énormement entre les differents medias et l’on avait parfois l’impression d’une rétention d’informations de la part de certains....

Maintenant, et ce, tout le monde le dit, c’est au gouvernement de prendre des mesures (d’ailleurs, comme manoeuvre politique, le ministre de l’intérieur Shivraj Patil, a remis sa démission dimanche, tout comme le conseiller à la sécurité nationale...) Reste a voir s’ils vont vraiment renforcer leurs dispositifs sécuritaires, surtout avec le debut de la periode touristique qui approche... le resultat se verra peut-etre dans les prochaines elections generales du debut d’année 2009 !